China, el mayor comprador mundial de soja, podría reducir drásticamente sus importaciones del grano estadounidense tras la imposición de aranceles recíprocos que superan el 100% en medio de una escalada en la guerra comercial con Washington.
El escenario evoca lo ocurrido durante el primer mandato de Donald Trump (2017-2021), cuando Pekín buscó alternativas como Brasil y Argentina para abastecerse.
Cifras claves:
- 27 millones de toneladas: Es la cantidad de soja que China importó de EEUU en 2024, por un valor de 12 800 millones de dólares, según datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA).
- 40%: El porcentaje de las exportaciones totales de soja estadounidense que absorbe el gigante asiático.
- 135%: El aumento acumulado en aranceles que enfrenta la soja de EE.UU. en China, tras las subidas de marzo y las medidas recientes.
Brasil, el gran beneficiado
Mientras las exportaciones estadounidenses a China cayeron de 31.7 millones de toneladas en 2017 a 8.24 millones en 2018 —según un gráfico de CNN—, Brasil incrementó sus ventas al país asiático de 68.6 millones de toneladas (2018) a 72.5 millones en 2024.
Actualmente, el 70% de las importaciones chinas de soja provienen del gigante sudamericano, frente al 50% en 2017.
Pekín ha invertido en puertos, ferrocarriles y almacenes para facilitar el flujo de soja brasileña. Un ejemplo es la terminal operada por la empresa estatal Cofco en el puerto de Santos, inaugurada este año.
“Si no pueden obtenerla de EEUU, tendrán que adquirir más de Brasil. Y tendrán que pagar más”, señaló Neusa Lopes, directiva de Girassol Agrícola, al The New York Times.
Advertencias económicas
El banco Rabobank alertó en un informe que los aranceles podrían reducir los precios de la soja estadounidense y la superficie cultivada, mientras en Sudamérica los valores suben. Agricultores brasileños ya venden sacos de 60 kilos a 21 dólares, un 10% más que hace un mes.
Aunque las importaciones chinas de soja estadounidense crecieron un 12% en marzo —según Reuters—, analistas prevén un giro hacia Brasil en los próximos meses. Paralelamente, China busca aumentar su producción interna de granos en un 6.5% esta década, según medios locales.
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