Un nuevo arancel de Estados Unidos del 10% sobre productos fabricados en China, que entró en vigor el martes, podría incrementar los costos de una amplia gama de artículos, desde ropa económica vendida en plataformas en línea hasta juguetes, dispositivos electrónicos, computadoras y teléfonos celulares, según Los Ángeles Times.
La medida se implementó un día después de que el presidente Donald Trump acordara pausar por 30 días los aranceles contra México y Canadá, tras negociaciones para que ambos países reforzaran medidas contra la migración ilegal y el flujo de drogas como el fentanilo hacia EE.UU. China respondió con aranceles de represalia sobre algunos productos estadounidenses, programados para comenzar la próxima semana.
Estados Unidos importó aproximadamente 427 000 millones de dólares en bienes chinos en 2023, según la Oficina del Censo. La electrónica de consumo —incluyendo celulares, computadoras y accesorios— representó las categorías más grandes. China abasteció el 78% de las importaciones estadounidenses de smartphones y el 79% de laptops y tabletas en 2023, según la Consumer Technology Association.
Los aranceles también impactarán ropa, zapatos, artículos de cocina, electrodomésticos, muebles y autopartes. Jay Salaytah, de 43 años y dueño de un taller de reparación de autos en Detroit, dijo que adelantó compras de piezas ante el posible alza: “Sabía que los costos iban a subir, y estos están fabricados en China”, comentó sobre un probador de circuitos adquirido antes del martes.
Cambios a norma “de minimis”
La orden de Trump también suspendió una exención que permitía ingresar sin aranceles a bienes de menos de 800 dólares, aunque se mantendría para envíos de otros países. La norma “de minimis”, vigente por casi un siglo, ha enfrentado escrutinio por el aumento de artículos baratos desde China, especialmente de minoristas en línea como Shein, Temu y AliExpress.
En 2023, las exportaciones chinas de paquetes de bajo costo alcanzaron 66 000 millones de dólares, frente a 5 300 millones en 2018, según el Servicio de Investigación del Congreso. Shein y Temu representan el 17% del mercado de moda rápida y juguetes en EE.UU.
Analistas indican que los envíos desde China ahora pagarán aranceles existentes más el 10% adicional. “La gran mayoría de estos pedidos serán afectados”, señaló Youssef Squali, de Truist Financial. Juozas Kaziukenas, de Marketplace Pulse, prevé alzas “pequeñas” pero retrasos en entregas por trámites aduaneros.
Impacto en comercio electrónico
Temu, propiedad de PDD Holdings, afirmó que su crecimiento no depende de la norma “de minimis”. Aunque la mayoría de sus productos se envían desde China, la empresa ha almacenado inventario en EE.UU. para reducir su exposición.
Minoristas como Amazon y Etsy también enfrentarán presiones. Squali anticipa que los vendedores absorberán parte de los costos y trasladarán el resto a clientes, con alzas de un dígito porcentual.
Brieane Olson, directora general de PacSun, viajó a Hong Kong tras las elecciones de noviembre para evaluar proveedores ante posibles aranceles. Aunque el 35%-40% de su ropa se fabrica en China, la empresa no planea cambios inmediatos en precios o producción.
Greg Ahearn, de The Toy Association, indicó que las jugueteras absorberán costos a corto plazo, pero eventualmente los trasladarán a los consumidores.
