El balneario de Varadero, ubicado en la provincia de Matanzas, reafirmó su posición como uno de los destinos de sol y playa más codiciados del área caribeña al ubicarse en el tercer puesto de la lista regional elaborada por el sitio de viajes TripAdvisor en 2026.
Este reconocimiento forma parte del galardón Lo mejor de lo mejor de los Travellers’ Choice, que distingue el más alto nivel de excelencia en viajes basándose en la calidad y cantidad de las opiniones de su comunidad durante un período de 12 meses.
La playa matancera, considerada la más importante de Cuba, sobresale así entre más de ocho millones de perfiles registrados en la plataforma, un selecto grupo al que pertenece menos del uno por ciento de los destinos evaluados.
El enclave, situado a unos 140 kilómetros al este de La Habana, no solo es valorado por sus cualidades naturales, sino que también se prepara para acoger la 44 Feria Internacional de Turismo (FITCuba 2026), prevista para mayo en el recinto ferial Plaza América.
Este evento, el más relevante del sector en la nación caribeña, convertirá a Varadero en el epicentro de los negocios turísticos y las miradas internacionales.
En la edición de este año, el listado de las 15 playas más significativas del Caribe —seleccionadas por los viajeros— quedó conformado de la siguiente manera: Eagle Beach (Aruba), Tobacco Bay Beach (Islas Bermudas), Varadero (Cuba), Cas Abao Beach (Curazao), Bávaro Beach (República Dominicana), Palm Beach (Aruba), Carlisle Bay (Barbados), Seven Mile Beach (Islas Caimán), The Baths National Park (Islas Vírgenes Británicas), Playa Porto Marie (Curazao), Orient Bay Beach (St. Maarten), Grote Knip en Sabana Westpunt (Curazao), Mambo Beach (Curazao), Cane Garden Bay (Islas Vírgenes Británicas) y Mullet Bay (St. Maarten).
El mensaje de TripAdvisor subrayó que tanto quienes buscan relajarse en la arena suave como quienes prefieren aventuras acuáticas encontrarán en las playas ganadoras una escapada de ensueño. En el caso de Varadero, además de su reconocimiento internacional, el balneario será sede de la 44 Feria Internacional de Turismo (FITCuba 2026), prevista para mayo en el recinto ferial Plaza América.
La condición de este polo turístico, sin embargo, trasciende el atractivo de sus arenas y aguas. La península de Hicacos, donde se asienta, posee una formación geológica de la era cuaternaria y un nombre que proviene de un árbol verde de hojas espinosas, un cactáceo típico que antiguamente cubría la zona de 22 kilómetros de largo y hasta 700 metros de ancho en su parte más extensa.
El término Varadero se relaciona, precisamente, con la costa arenosa de poco calado donde encallaban barcos arrastrados por la marea.
El navegante español Sebastián de Ocampo descubrió el lugar en 1508 durante su bojeo a la Isla, y la primera mención aparece en un mapa de Alonso de Santa Cruz en 1540.
La localidad fue oficialmente fundada el 5 de diciembre de 1887 por la fusión comunal denominada Los Decembrinos. En sus inicios se construyeron casas de madera y tejas españolas, y el sitio ganó notoriedad por las regatas de remo y la riqueza natural de conchas, caracoles y caballitos de mar.
Su escudo refleja círculos concéntricos que simbolizan evidencias aborígenes, un fortín español como muestra de la colonización y trazos que representan a las diez familias de Cárdenas, fundadoras de la villa.
El balneario cuenta con 15 sitios arqueológicos, entre ellos grutas y cavernas que sirvieron de refugio. La cueva de Ambrosio, ubicada en la costa sur de la península, es el vestigio más visitado y alberga la mayor pictografía del Caribe, con cinco galerías y 250 metros de extensión.
Todo ello convierte a Varadero en el destino más reconocido del turismo cubano, que cada año atrae a viajeros de todo el mundo interesados en disfrutar no solo de sol y playa, sino también de actividades de náutica recreativa y experiencias culturales únicas.
